Umwelt
Das CO2 in der Luft ist eine der Grundlagen des Lebens auf der Erde. Problematisch ist nur der rasante Anstieg des Spurengases seit Beginn der Industrialisierung.
Der Kreislauf des Kohlenstoffs auf der Erde
Alle Zahlen in Milliarden Tonnen Kohlenstoff (1 t C = 3,7 t CO2)
Momentan bleibt auf der Seite der CO2-Bildung durch den menschlichen Einfluß ein Überschuß von 7,4 - 14,8 Gigatonnen (Gt) pro Jahr!
Im wesentlichen sind zwei Kreisläufe wirksam
| Biologischer Zyklus | Absorption und Desorption von CO2 in den Weltmeeren |
| Pflanzen setzen bei der Photosynthese CO2 in Kohlenhydrate um. | Die Ozeane spielen die größte Rolle im CO2-Haushalt der Natur. |
| Bei der Atmung und Verwesung von Biomasse wird wieder CO2 frei. | Nach neuesten Schätzungen befinden sich nur 1 - 2 % des gesamten CO2 in der Atmosphäre. |
| Der größte Teil ist im kalten Tiefenwasser der Meere gebunden. Jährlich werden dem Kreislauf ca. 11 Gt CO2 durch den Transport von Wasser an der Oberfläche in die Tiefe entzogen. Da die Durchmischung der Ozeane aber ein sehr langsamer Prozeß ist, ist die Aufnahmefähigkeit für zusätzliches CO2 sehr begrenzt. |
CO2-Gehalt und Klimageschichte
| vor 18.000 Jahren (Höhepunkt der letzten Eiszeit) |
200 ppm |
| um 1800 (vorindustrielle Zeit) |
280 ppm |
| 1950 | 310 ppm |
| zur Zeit | 350 ppm (steigend) |
Seit der letzten Eiszeit steigen CO2-Gehalt der Atmosphäre und mittlere Oberflächentemperatur. Was davon Ursache und was Wirkung ist, läßt sich bis heute nicht eindeutig nachweisen.
Es ist zu befürchten, daß die exponentiell steigende CO2-Erzeugung seit der Industrialisierung den sog. Treibhauseffekt begünstigt:
Zusammen mit anderen Spurengasen bewirkt CO2 eine globale Erwärmung der Erde mit den oft diskutierten katastrophalen Auswirkungen auf die Natur und damit auch auf den Menschen (Verschiebung von Klimazonen, Anstieg der Meeresspiegel, erhöhte Sturmneigung, Mißernten etc.).