Huminstoffe (HS)
Mengenmäßig bilden Huminstoffe die häufigste organische Substanzklasse der Erde, so auch in natürlichen Wässern.
Ihre Entstehung ist immer noch nicht komplett geklärt, sowohl aggradative Wege (Polymerisation), als auch degradative Wege (Hydrolyse, Oxidation) sind möglich. Für den aquatischen Bereich gilt als wahrscheinlich, dass die Huminstoffbildung mit dem Absterben von Bakterien zusammenhängt. Huminstoffe werden operationell unterteilt in Humine, Huminsäuren, Fulvinsäuren und Huminstoff-Hydrolysate - in Wirklichkeit sind die Übergänge fließend.